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욕창 (Pressure Ulcer) 

욕창, 혹은 압박 궤양(Pressure Ulcer)은 지속적인 압력, 마찰 또는 전단력에 의해 피부와 그 아래의 조직이 손상되어 발생하는 궤양입니다. 주로 움직임이 제한된 환자나 장시간 누워 있거나 앉아 있는 사람에게 발생합니다.

욕창의 주요 원인

1. 압력(Pressure)
   • 장시간 동일한 자세로 누워 있거나 앉아 있을 때 피부 아래의 혈관이 눌리게 되어 혈액 순환이 원활하지 않게 됩니다. 이로 인해 조직에 산소와 영양 공급이 감소하고, 궁극적으로 조직이 괴사하게 됩니다.
2. 마찰(Friction)
   • 피부가 다른 표면에 반복적으로 마찰되면서 표피층이 벗겨지거나 손상됩니다.
3. 전단력(Shear)
   • 환자가 침대나 의자에서 미끄러질 때 피부와 뼈가 서로 다른 방향으로 움직이면서 피부층이 손상될 수 있습니다.

욕창이 발생하기 쉬운 부위

욕창은 주로 뼈 돌출부가 있는 부위에 발생합니다. 대표적인 부위로는:

• 엉덩이(천골, 좌골)
• 뒤꿈치
• 엉덩이(둔부)
• 어깨와 척추
• 귀, 머리 뒤쪽(후두부)

욕창의 단계

욕창은 심각성에 따라 4단계로 구분됩니다:

1. 1단계
   • 피부에 붉은 자국이 생기고, 누를 때도 사라지지 않습니다. 피부는 손상되지 않았지만, 통증이 있을 수 있으며 피부가 따뜻하거나 차가워질 수 있습니다.
2. 2단계
   • 표피와 진피가 손상되어 얕은 궤양이 발생합니다. 상처는 물집처럼 보이거나 붉은색이나 핑크색으로 변화할 수 있습니다.
3. 3단계
   • 피부의 모든 층이 손상되고, 피하 지방층이 노출됩니다. 상처가 깊고, 조직이 죽어 있는 경우도 있습니다.
4. 4단계
   • 피부와 피하 조직 모두 손상되고, 근육, 뼈, 건, 또는 관절 등이 노출될 수 있습니다. 심각한 감염이 발생할 위험이 큽니다.

예방 방법

1. 자세 변경
   • 2시간마다 자세를 바꾸어 압력을 분산시킵니다.
2. 압력 분산 장치 사용
   • 특수 매트리스, 베개, 쿠션 등을 사용하여 압력을 줄입니다.
3. 피부 관리
   • 피부를 깨끗하고 건조하게 유지합니다. 땀이나 배설물에 의해 피부가 습해지지 않도록 주의해야 합니다.
4. 영양 관리
   • 충분한 단백질, 비타민, 미네랄을 섭취하여 피부와 조직의 회복을 돕습니다.
5. 수분 공급
   • 탈수를 방지하기 위해 충분한 수분을 섭취합니다.
6. 운동
   • 가능한 경우, 환자가 움직이도록 하여 혈액 순환을 촉진합니다.

치료 방법

1. 상처 관리
   • 상처를 청결하게 유지하고, 죽은 조직을 제거(데브리드먼트)합니다.
   • 적절한 드레싱을 사용하여 상처를 보호하고 치유를 촉진합니다.
2. 항생제 치료
   • 감염이 있는 경우, 국소적 또는 전신적 항생제를 사용할 수 있습니다.
3. 수술
   • 심각한 욕창의 경우, 수술로 손상된 조직을 제거하거나 재건 수술이 필요할 수 있습니다.
4. 특수 치료
   • 전기 자극, 음압 치료(VAC), 하이퍼바릭 산소 치료 등 특수 치료가 활용될 수 있습니다.

합병증

• 감염: 욕창은 쉽게 감염될 수 있으며, 이로 인해 패혈증, 골수염(뼈 감염) 등이 발생할 수 있습니다.
• 빈혈: 만성적인 출혈이 있을 경우 빈혈이 발생할 수 있습니다.
• 수분 및 전해질 불균형: 심각한 상처로 인해 체액 손실이 발생할 수 있습니다.

결론

욕창은 예방이 매우 중요하며, 발생 시 신속한 치료가 필요합니다. 지속적인 관리와 예방이 이루어지지 않으면, 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 환자와 간호자는 욕창 예방을 위해 자세한 정보와 교육을 받아야 하며, 꾸준한 관리가 필수적입니다.